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Moments d’une histoire

Rien de précis sur les origines d’une présence chrétienne à Agadir, sinon la construction d’une forteresse – kasbah – par des portugais, vers 1505, nommée Santa Cruz du Cap de Ghé, près d’une plage perdue et d’une source (founti). Nulle trace d’une chapelle. En 1896, l’explorateur Charles de Foucauld mentionne une « misérable bourgade de quelques cabanes de pêcheurs ». Puis vint une petite garnison française. En 1920 la ville ne comptait que 500 habitants. On installa un camp militaire et son aumônier. Om aménagea une baraque en chapelle en reprenant le nom de Santa Cruz et on y célébra une première messe le 14 décembre 1924.

La ville se développa ; la chapelle devint paroisse jusqu’à construire une église, inaugurée le 16 mars 1947, et on ajouta deux chapelles, Saint Antoine (à Talbordj) et Sainte Anne (au quartier industriel). En 1952, la population marocaine atteignait le chiffre de 30000 personnes et la population européenne celui de 10000 personnes.

Le 29 février 1960, à 23 h 40 et en 10 secondes, un violent tremblement de terre anéantit presque la ville (environ 15000 morts). L’église Santa Cruz et la chapelle Saint Antoine sont détruites ; resta la chapelle Sainte Anne qui devint l’église paroissiale.

Dès le 30 juin 1960, le roi Mohamed V décida de concentrer tous les efforts sur la reconstruction d’une ville moderne, pour, dit-il, « relever ses ruines et guérir ses blessures, pour nous attacher, avec la grâce de Dieu, à sa renaissance, afin qu’elle devienne une ville vivante et industrieuse ».

Grâce à ce défi audacieux et à la position géographique de la ville avec son climat californien, Agadir et la région ont connu un accroissement démographique et un essor économique qui n’ont cessé de s’amplifier depuis quatre décennies. La pêche, l’agriculture et le tourisme sont les activités qui ont attiré une population laborieuse venant de tout le Royaume et aussi nombre d’étrangers qui s’installent et participent au développement du pays.

Au lieu de sonner le glas d’une petite ville, l’événement tragique de 1960 a été l’occasion de la naissance d’une grande cité. Agadir est aujourd’hui une ville de 150000 habitants, une grande agglomération approchant le million de personnes, avec une communauté étrangère de 1500 résidents actifs… et une petite communauté chrétienne d’une cinquantaine de fidèles.